한국 영화계 ‘큰 별’ 영화배우 신성일 씨가 4일 오전 2시25분 폐암으로 타계했다. 향년 81세.

그는 지난해 6월 폐암 3기 판정을 받은 후 항암치료를 받아 왔다.

고 신성일은 1960~1970년대 가장 많은 사랑을 받은 배우로, ‘맨발의 청춘(1964년)’, ‘별들의 고향(1974년)’, ‘겨울 여자(1977년)’ 등 수많은 히트작을 남기며 한국 최고의 배우 자리에 올랐다.

한국영상자료원 한국영화데이터베이스에 따르면 출연 영화만 524편에 달하고, 감독 4편과 제작 6편, 기획 1편 등 타의 추종을 불허하는 출연작 수를 남겼다. 엄청난 인기와 활발한 활동의 증거라고 할 수 있다.

그는 정계에 진출해 활동하기도 했다. 고 신성일은 1981년 제11대 국회의원 선거와 1996년 제15대 국회의원 선거에서 낙선한 후 2000년 제16대 국회의원 선거에 출마(대구 동구), 당선돼 의정활동을 펼쳤다.

영화계에서는 그의 업적을 기리기 위해 영화인장 거행을 논의 중인 것으로 알려졌다.