연극배우이자 TV탤런트 김진호가 23일 첫 방송을 앞둔 MBC 새 수목 미니시리즈 ‘미치지 않고서야’(극본 정도윤, 연출 최정인, 제작 아이윌미디어)에서 정재영, 문소리 등 연기고수들과 한판 승부를 벌인다.

 

‘미치지 않고서야’는 정글같은 직장 속에서 살아남기 위해 몸부림치는 n년차 직장인들의 치열한 생존기를 다룬 현실 공감 드라마다. 직장인이라면 한번쯤 고민할 법한 ‘퇴사’와 ‘이직’에서부터 누구도 자유로울 수 없는 ‘해고’ 위기를 헤쳐나가며 겪는 아찔한 오피스 생존담을 뼈대로 한다.

 

불광불급(不狂不及), 미치지 않으면 미치지 못한다. 오피스 정글에서 살아남으려면 미치지 않고서는 힘들다는 시사적 경구다. 한명전자라는 조직에 몸 담고 있는 현실밀착형 캐릭터들이 그려내는 다이내믹한 오피스 월드야말로 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 정글과 다름없다.

 

한명전자 생활가전사업부의 22년 차 베테랑 엔지니어 최반석(정재영 분), 그와 앙숙인 개발 1팀장 한세권(이상엽 분), 워커홀릭 인사팀장 당자영(문소리 분) 등이 펼치는 필연적 공생관계는 미치지 않고서야 버틸 수 없는 환장의 오피스 라이프를 보여준다.

 

이밖에 감원대상 1순위로 찍히고도 ‘가늘고 길게 버티자’는 개발 2팀장 노병국(안내상 분), 한때 한명전자의 전성기를 이끌었다가 구매팀장으로 옮긴 팽수곤(박원상 분), 특유의 꼼꼼함 때문에 늘 동료들을 긴장하게 하는 품질보증팀장 공정필(박성근 분)의 생존전략도 눈길을 끈다.

 

김진호가 열연할 생활가전사업부 배정탁 상무(사무동·경영지원본부장)의 행보 역시 범상치 않다. 늘 본사의 동향에만 촉각을 곤두세우며 호시탐탐 사업부 넘버원을 노리는 탐욕의 화신에 가깝다.

 

직장생활의 대부분을 영업맨으로 보낸 그의 신조는 ‘하면 된다’, 매출이 떨어지면 위기극복 단합대회 열기, 원가절감에다 협력사 쥐어짜기로 틀어막는 데 익숙하다.

 

같은 사업부의 고정식 센터장(연구동·김중기 분)은 동료가 아니라 승진에 장애물일 뿐인 적군이나 다름없다. 자신의 충복인 오재일 부장과 함께 고정식 센터장은 물론 그의 심복인 편동일 총괄개발실장에게까지 경계의 눈초리를 날리기 일쑤다.

 

그러나 뇌물 챙기는 데는 경계가 없다. 오재일 부장에서부터 당자영 팀장, 심지어 고정식 휘하의 한세권 팀장이 주는 뇌물도 넙죽넙죽 받아 챙긴다. 반면 인사에 대한 개념 하나는 확실한 선수다. 맞으면 버리고 갈아 신으면 되는 ‘신발’로 인사를 치부하는 위인이기도 하다.

 

승진에만 눈 뒤집혀 좌충우돌하는 배정탁에게 한결같은 우군이 있다면 연구동 서나리 상품기획팀 선임으로, 바로 한집에 살고 있는 그의 처제다. 수려한 미모에다 남부럽지 않은 스펙, 비밀 연애대상인 한세권까지 있으니 일단은 상종가다. 여기에다 한세권과 진행한 ‘세제 없는 식기세척기’가 대박을 터뜨리자, 목소리를 높이는 서나리야말로 형부 배정탁을 든든하게 한다.

 

김진호는 “격변의 시대, 격동의 사회로부터 초라하게 쫓겨나지 않으려 오늘도 몸부림치는 우리 사회 중년 직장인들의 뜨거운 이야기를 그린 작품”이라며 “코로나 19로 고통받고 있는 모든 사람들이 이 드라마를 통해 일상을 돌아보고 유쾌하게 성찰할 수 있는 계기가 됐으면 한다”고 말했다.

 

김진호는 MBC 드라마 ‘주몽’ ‘제5공화국’ ‘이산’ ‘계백’ ‘구암 허준’ ‘옥중화’, SBS ‘시티홀’ ‘대물’, TV 조선 ‘최고의 결혼’ ‘바벨’, MBN ‘마성의 기쁨’ 등에서 비중있는 역할을 맡아 다양한 연기 스펙트럼을 보여주고 있는 연기자다.

 

특히 지난 1981년 (사)전문예술극단 예인방을 설립, 40돌을 맞은 올해까지 무려 350여회 무대공연을 펼쳐온 연극인으로도 명성이 자자하다. 예인방은 지난 2013년 서울 세종문회회관 M씨어터 무대에 연극 ‘김치’를 올려 연속 6회 매진기록을 세운 데 이어, 2015년 연극 ‘엄마의 강’과 2020년 ‘못생긴 당신’으로 두 번의 대한민국 연극대상 작품상을 수상하기도 했다.